En 1858, les cantons du côté du Haut-Canada de Rapides-des-Joachims (dans ce qui est maintenant l'Ontario) étaient arpentés pour la colonisation ainsi que pour la construction d'une nouvelle route reliant Pembroke à Mattawa. Peu après, le bateau à vapeur « Pontiac » a commencé à arriver quotidiennement de Pembroke, transportant des travailleurs et des visiteurs sur la rivière des Outaouais jusqu'au Rapides-des-Joachims. La région de l'embouchure de la Dumoine bourdonnait d'activité alors que les ouvriers montaient et descendaient le chemin de provisionnement pour atteindre le glissoir à bois et effectuer d'autres tâches liées à l'exploitation forestière le long de la rivière.

En 1871, la population de Rapides-des-Joachims avait presque doublé et la ville était devenue animée. Un résident notable de l'époque était Benjamin Sweezy, qui, avec sa famille, exploitait une grande ferme, une halte de nuit et une cordonnerie à l'embouchure de la Dumoine. La demande de Sweezy d'accueillir un bureau de poste sur sa propriété est toutefois rejetée en 1875 par le ministre des Postes. La ferme de Sweezy fait 400 acres au total et produit chaque année 100 boisseaux d'orge, 20 de pois et 200 de pommes de terre, ainsi que 23 tonnes de foin et 300 cordes de bois. Peu après 1876, Sweezy vend ou loue sa propriété et les entreprises qui s'y trouvent à Joseph Dufoe (né en 1823), un ouvrier spécialisé dans la maçonnerie. Joseph était marié à Mary Simposon-Dufoe, et ensemble ils ont eu une grande famille, avec 12 enfants à eux deux. En 1891, Paul Dufoe (né en 1864), leur deuxième enfant, avait repris les activités de la ferme et de la halte routière.

Paul Dufoe a investi dans une deuxième halte à l'embouchure de la rivière Fildegrand, aux côtés de sa sœur Cecilia et de son mari Joseph Bertrand, qui sont nommés aubergistes dans le recensement. D'après les preuves encore présentes sur le site, la halte semble avoir été une grande propriété, avec un grand dortoir et une écurie, et elle a existé jusque dans les années 1940.

En 1890, le chemin de fer avait atteint l'embouchure de la Dumoine et avait amené avec lui les sportifs de Montréal et de la Nouvelle-Angleterre, qui souhaitaient intéressés à se rendre dans des baux de chasse et de pêche privés le long de la rivière. Cherchant à étendre ses activités et à construire de nouvelles structures pour tirer parti de ce nouveau développement, Paul Dufoe a acheté le Dépôt agricole de Hawkesbury vers 1895, mais l'a vendu peu après, peut-être parce qu'il était tout simplement trop éloigné pour qu'il puisse l'exploiter de façon pratique. Le dépôt agricole est maintenant connu comme le Pavillon du Dumoine Rod and Gun Club. En 1918, les membres fondateurs du club ont fait une randonnée le long du chemin de provisionnement afin d'arpenter un vaste territoire et de demander un bail pour un club privé. Ils ont construit leur première cabane en appentis au lac Robinson, bientôt suivie de sept autres. Jusque dans les années 1940, ils se rendaient à ces cabanes à pied en empruntant le chemin du portage Dumoine, en séjournant chez les Dufoe, les Bertrand et à une troisième ferme connue sous le nom de Main Camp, ou ferme Potvin.

Dans les années 1900, la forêt était patrouillée par des gardes forestiers qui surveillaient les incendies depuis une série de tours à feu situées dans la vallée de la Dumoine. Le chemin d'approvisionnement, le portage, est devenu la voie d'accès pour ces gardes forestiers et leur équipement de lutte contre les incendies. Enfin, une nouvelle race de sportifs urbains, désireux de vivre l'expérience de la chasse et de la pêche dans la vallée de la Dumoine, ont emprunté le chemin du portage Dumoine pour se rendre à leurs cabanes à partir de 1918. À partir de 1960, des patrouilles aériennes par des hydravions sont utilisées pour localiser les incendies, des camions améliorés et des chemins de brousse ont remplacé les gardes forestiers et la drave, offrant ainsi une alternative aux sportifs à pied.

Le chemin du portage a ensuite été abandonné à la nature... jusqu'à maintenant.

Merci d'avoir découvert les histoires du sentier, il est temps pour vous de participer à l'écriture du nouveau chapitre du chemin du portage Dumoine en parcourant le sentier!